2024年に休刊した日本の専門誌『ドリフト天国』、米国ファンが全号デジタル化へ

日本のドリフト文化を象徴する専門誌『ドリフト天国』が2024年2月に休刊したことを受け、米国の自動車愛好家グレッグ・マシューズ氏が、同誌の全号をデジタル化して保存する活動を行っている。マシューズ氏は、ヤフオクなどを通じてこれまでに約400冊を収集。自身の技術的背景を活かし、OCR（光学文字認識）技術を用いてページをスキャンし、英語への翻訳も可能な形でデジタルデータ化している。

作業効率化のため、当初は一般的なスキャナーを使用していたが、現在はオーバーヘッドカメラを用いた独自の撮影システムを構築し、作業時間を大幅に短縮している。作成されたアーカイブは現在、個人のウェブサイトで公開されているが、今後は「インターネットアーカイブ」への収蔵も予定されており、より広く保存される見通しだ。

海外メディアの視点では、この活動は単なる趣味の範疇を超え、失われゆく紙媒体の知見を救済する「文化保存」の取り組みとして評価されている。マシューズ氏のSNS投稿には多くの反響が寄せられており、同様に古い自動車雑誌の保存に取り組むコミュニティとの連携も生まれている。ボランティアによる協力も得ながら、ドリフトの歴史を次世代へ残すための地道な作業が続いている。